Sau khi Giang Thời Nguyện xuống lầu, đúng lúc bắt gặp cảnh tượng vệ sĩ và trợ lý của mình đang xảy ra xung đột với nhân viên của trường đua ngựa.
Trợ lý của cô là Trần Khả Hân đang dốc sức giằng co với hai nhân viên công tác, vệ sĩ Lưu Cường nhân cơ hội đó phá vỡ vòng vây rào chắn, lao thục mạng về phía thang máy.
Vừa hay lại chạm mặt Giang Thời Nguyện vừa bước ra khỏi thang máy.
Lưu Cường lập tức tiến lên trước, trầm giọng hỏi: "Giang tổng, cô không sao chứ?"
Giang Thời Nguyện lắc đầu: "Tôi không sao. Đúng rồi anh Cường, phiền anh lên lầu đón một người xuống đây giúp tôi."
Lưu Cường: "Cô cứ dặn ạ."
"Anh lên phòng 001 ở tầng ba đón..." Lời còn chưa dứt, cánh cửa thang máy phía sau lại một lần nữa mở ra. Trình Yến Lê khoác trên mình bộ tây trang phẳng phiu sải bước đi ra. Xương chân mày sắc lẹm, hốc mắt sâu hoắm, dòng máu lai khiến ngũ quan của anh trông càng thêm góc cạnh và sắc bén. Phía sau anh vẫn là tên vệ sĩ thấp người khi nãy, trên tay anh ta còn đang xách theo Chu Triết, lúc này cái chân trái của Chu Triết rõ ràng đã bị đánh gãy lìa.
Lưu Cường theo bản năng nghiêng người che chắn cho Giang Thời Nguyện ở phía sau, cơ bắp toàn thân căng cứng.
Tên vệ sĩ thấp người tên là Trần Mặc, anh ta sở hữu một gương mặt lúc nào cũng hớn hở, tính cách hoàn toàn trái ngược với cái tên của mình: "Người anh em, người nhà cả, đừng căng thẳng."
Trình Yến Lê đi thẳng về phía Giang Thời Nguyện. Lưu Cường không hề buông lỏng cảnh giác, anh ta chắn trước mặt Giang Thời Nguyện, nhìn anh với ánh mắt đầy phòng bị.
"Giang tiểu thư." Trình Yến Lê dừng bước, bộ tây trang phác họa nên đường cong bờ vai càng làm tăng thêm vài phần xa cách. Đuôi mắt anh khẽ nheo lại, ánh mắt đạm mạc lướt qua Lưu Cường, cuối cùng dừng lại trên gương mặt Giang Thời Nguyện: "Giao người cho cô, hay là để tôi xử lý giúp cô?"
Giang Thời Nguyện vỗ nhẹ lên cánh tay Lưu Cường, Lưu Cường liền nhích sang bên cạnh một bước, lúc này mới để lộ cô ra.
"Giao cho tôi là được rồi." Giọng điệu của cô vô cùng bình thản.
Không đợi Trình Yến Lê mở lời, Trần Mặc đã cười hì hì đẩy Chu Triết về phía Lưu Cường: "Người anh em, giao người cho cậu đấy."
Lưu Cường dù chưa rõ nội tình, nhưng cũng đoán ra đến tám chín phần là gã này đã đắc tội với giám đốc Giang, liền im lặng thô bạo túm lấy hắn.
Trình Yến Lê lại đón lấy túi hồ sơ và một hộp quà bao bì tinh xảo từ tay Trần Mặc, đưa về phía Giang Thời Nguyện: "Đây là camera giám sát và báo cáo xét nghiệm."
Giang Thời Nguyện chỉ nhận lấy túi hồ sơ, cố tình ngó lơ chiếc hộp kia: "Cảm ơn."
"Còn có cái này." Trình Yến Lê thong dong nhắc nhở. Rõ ràng là một ánh mắt trầm ổn nhã nhặn, nhưng lúc này lại toát ra một luồng áp lực khó lòng ngó lơ.
Giang Thời Nguyện siết chặt túi hồ sơ trong tay, nhíu mày nhìn anh. Một ngọn lửa giận vô cớ trộn lẫn với sự uất ức dâng lên trong lòng, cô giận dỗi nói: "Cái này quý giá quá, tôi không lấy đâu."
Trình Yến Lê cau mày nhìn cô, dáng mắt thuôn dài bẩm sinh đã mang theo vài phần áp lực. Đuôi mắt anh khẽ nhếch lên, đôi mắt đen sâu hoắm như thể có thể mổ xẻ hết thảy tâm tư của người khác.
Anh không hiểu nổi rõ ràng lúc ở trong phòng vừa rồi, sự kinh diễm lướt qua nơi đáy mắt cô không phải là giả, tại sao chớp mắt một cái cô đã thay đổi ý định.
Anh trầm ngâm một lát, chọn cách tôn trọng ý muốn của cô, thu món quà lại rồi mở lời: "Để sau tôi bảo trợ lý gửi một quyển sổ tay đấu giá qua cho cô, cô thích cái gì cứ nói với tôi."
Trong lòng Giang Thời Nguyện có một sự khó chịu không nói nên lời. Anh càng dùng vẻ lý trí này để đuổi khéo người khác, cô lại càng cảm thấy phiền muộn, bứt rứt.
Rõ ràng chỉ cần anh chịu mở miệng dỗ dành cô một câu thôi, cô sẽ không thèm chấp nhặt với anh nữa rồi.
Nhưng anh lại cứ khăng khăng chọn cách lấy lệ.
Có lẽ, giữa hai người thực sự không hợp nhau... Ngay từ đầu anh đã không thích cô, thì sao có thể dỗ dành cô cơ chứ?
Anh thậm chí còn từng có ý định hủy hôn, chẳng qua là vì không thể làm trái ý nguyện của bề trên nên mới thỏa hiệp mà thôi.
—
Sau khi bước ra khỏi câu lạc bộ Hồng Sam, Giang Thời Nguyện lên xe đến bệnh viện. Dù dược tính của thuốc đã tan hết, nhưng sau khi ngâm nước lạnh lại còn bị trúng gió, cô đã có chút cảm mạo. Trợ lý ở lại phối hợp với cảnh sát xử lý chuyện của Chu Triết.
Trong xe, sau khi điện thoại được cắm sạc và mở nguồn lên, màn hình hiển thị lúc này đã là năm giờ rưỡi chiều. Giang Thời Nguyện quấn chặt tấm chăn lông, gọi vào điện thoại của chị gái Giang Thời Thiến.
Tiếng "tút tút" vừa vang lên một tiếng đã có người kết nối, trong điện thoại truyền đến giọng nói tràn đầy lo lắng của một người phụ nữ: "Sao bây giờ mới gọi lại thế? Vệ sĩ của em nói em không ở bên cạnh họ, đã xảy ra chuyện gì rồi?"
Giang Thời Nguyện xoa xoa cánh tay, nói giảm nói tránh: "Điện thoại em hết pin thôi, vừa hay lại gặp Trình Yến Lê nên ngồi lại nói chuyện với anh ấy một lát."
Cô nói nửa thật nửa giả, không muốn chị gái mình đang phải đi công tác nước ngoài bù đầu bù cổ, mà còn phải lo lắng cho chuyện của cô.
"Gặp được người thật rồi à? Cảm thấy thế nào?"
"Cũng vậy thôi ạ."
"Không thích sao?"
Giang Thời Nguyện mím môi, không trả lời ngay.
Giang Thời Thiến thở dài một tiếng: "Hôn nhân là chuyện cả đời, ngay từ đầu chị đã không đồng ý để em đưa ra quyết định thảo suất như vậy rồi. Trình gia tuy tốt, nhưng dù sao cũng là danh gia vọng tộc, nước sâu như biển."
Giang Thời Nguyện im lặng, trong lòng cô cũng chẳng có chút tự tin nào. Thực ra chỉ cần nhìn Trình Yến Lê là biết, Trình gia của họ cũng không có bao nhiêu sạch sẽ. Trình Yến Lê sau khi bị gạt ra khỏi vòng cốt lõi mà vẫn có thể 'vực dậy' quay về Hải Thành, nắm gọn quyền thừa kế, thì thủ đoạn và tâm cơ tuyệt đối không phải dạng tầm thường.
Giang Thời Thiến vẫn ân cần khuyên nhủ hết lòng: "Chị lúc nào cũng không yên tâm khi để em gả vào Trình gia. Nếu em cũng không thích cậu Trình Yến Lê đó thì chúng ta không gả nữa. Đợi chị về, chị sẽ đích thân đến gặp ông nội Trình một chuyến, chị tin ông ấy nhìn vào thể diện của ông ngoại sẽ không chấp nhặt chuyện này."
"Thực ra Trình Yến Lê cũng không phải là không có ưu điểm. Anh ấy trông khá đẹp trai." Giang Thời Nguyện mím mím môi.
Cuộc hôn nhân này có muốn hủy đi chăng nữa thì cũng không thể do hai chị em cô chủ động mở miệng đề cập trước. Bằng không, chút tình nghĩa mà ông ngoại để lại sẽ bị tiêu hao sạch sành sanh một cách vô ích.
Dù làm vậy có phần tuyệt tình, nhưng Giang Thời Nguyện không cam tâm đánh mất đi con át chủ bài mang tên nhà họ Trình này. Đặc biệt là khi Giang Dục đã bất chấp thủ đoạn rồi. Nếu lúc này cô còn không biết lợi dụng tất cả những thế lực có thể lợi dụng, thì con đường duy nhất của cô chính là bị Giang Dục chỉnh cho đến chết.
Giang Thời Thiến không đồng tình: "Đẹp trai thì có mài ra ăn được đâu. Nếu em muốn tìm người đẹp trai, chị có thể tìm cho em cả tá. Em mới 23 tuổi, đang là độ tuổi thanh xuân hưởng thụ cuộc sống, không nên bị gả đi như vậy. Cho dù cả đời này em chỉ yêu đương chứ không kết hôn, chị vẫn nuôi nổi em. Thời Nguyện, em không cần phải hy sinh bản thân mình như vậy."
Cổ họng Giang Thời Nguyện có chút nghẹn ngào, thực ra cô cũng không có lòng tin vào chính mình, cũng có những uất ức muốn thổ lộ với chị gái.
Nhưng khi nghe thấy ở đầu dây bên kia có người đang hối thúc chị mình làm việc, cô lại nuốt ngược những lời đó vào trong, cố giả vờ nhẹ nhõm nói: "Em biết rồi, em sẽ cân nhắc thật kỹ. Chị ơi, bên chỗ chị bây giờ vẫn đang là rạng sáng đúng không? Đừng có thức đêm suốt thế, mau đi nghỉ ngơi đi, em không sao đâu, em ổn lắm."
"Được rồi, có chuyện gì cứ nói với chị. Tóm lại chuyện kết hôn này phải thận trọng và thật thận trọng. Chị lúc nào cũng hy vọng em được gả cho tình yêu, chứ không phải vì lợi ích."
"Vâng, em biết rồi ạ."
Bên ngoài cửa sổ, thành phố đang chao nghiêng trên ranh giới giao thoa giữa ngày và đêm. Ánh tà dương rực cháy nhuộm những bức tường kính của các tòa nhà cao tầng thành một biển lửa lạnh lẽo.
Chiếc xe hòa vào dòng người của giờ cao điểm buổi tối, giống như một giọt nước tan vào dòng sông đặc quánh, chậm chạp, bế tắc và đầy bất lực.
Giang Thời Nguyện cúp điện thoại, mệt mỏi tựa đầu vào cửa kính xe, trong đầu cô không tự chủ được mà lướt qua những chuyện cũ.
Trợ lý của cô là Trần Khả Hân đang dốc sức giằng co với hai nhân viên công tác, vệ sĩ Lưu Cường nhân cơ hội đó phá vỡ vòng vây rào chắn, lao thục mạng về phía thang máy.
Vừa hay lại chạm mặt Giang Thời Nguyện vừa bước ra khỏi thang máy.
Lưu Cường lập tức tiến lên trước, trầm giọng hỏi: "Giang tổng, cô không sao chứ?"
Giang Thời Nguyện lắc đầu: "Tôi không sao. Đúng rồi anh Cường, phiền anh lên lầu đón một người xuống đây giúp tôi."
Lưu Cường: "Cô cứ dặn ạ."
"Anh lên phòng 001 ở tầng ba đón..." Lời còn chưa dứt, cánh cửa thang máy phía sau lại một lần nữa mở ra. Trình Yến Lê khoác trên mình bộ tây trang phẳng phiu sải bước đi ra. Xương chân mày sắc lẹm, hốc mắt sâu hoắm, dòng máu lai khiến ngũ quan của anh trông càng thêm góc cạnh và sắc bén. Phía sau anh vẫn là tên vệ sĩ thấp người khi nãy, trên tay anh ta còn đang xách theo Chu Triết, lúc này cái chân trái của Chu Triết rõ ràng đã bị đánh gãy lìa.
Lưu Cường theo bản năng nghiêng người che chắn cho Giang Thời Nguyện ở phía sau, cơ bắp toàn thân căng cứng.
Tên vệ sĩ thấp người tên là Trần Mặc, anh ta sở hữu một gương mặt lúc nào cũng hớn hở, tính cách hoàn toàn trái ngược với cái tên của mình: "Người anh em, người nhà cả, đừng căng thẳng."
Trình Yến Lê đi thẳng về phía Giang Thời Nguyện. Lưu Cường không hề buông lỏng cảnh giác, anh ta chắn trước mặt Giang Thời Nguyện, nhìn anh với ánh mắt đầy phòng bị.
"Giang tiểu thư." Trình Yến Lê dừng bước, bộ tây trang phác họa nên đường cong bờ vai càng làm tăng thêm vài phần xa cách. Đuôi mắt anh khẽ nheo lại, ánh mắt đạm mạc lướt qua Lưu Cường, cuối cùng dừng lại trên gương mặt Giang Thời Nguyện: "Giao người cho cô, hay là để tôi xử lý giúp cô?"
Giang Thời Nguyện vỗ nhẹ lên cánh tay Lưu Cường, Lưu Cường liền nhích sang bên cạnh một bước, lúc này mới để lộ cô ra.
"Giao cho tôi là được rồi." Giọng điệu của cô vô cùng bình thản.
Không đợi Trình Yến Lê mở lời, Trần Mặc đã cười hì hì đẩy Chu Triết về phía Lưu Cường: "Người anh em, giao người cho cậu đấy."
Lưu Cường dù chưa rõ nội tình, nhưng cũng đoán ra đến tám chín phần là gã này đã đắc tội với giám đốc Giang, liền im lặng thô bạo túm lấy hắn.
Trình Yến Lê lại đón lấy túi hồ sơ và một hộp quà bao bì tinh xảo từ tay Trần Mặc, đưa về phía Giang Thời Nguyện: "Đây là camera giám sát và báo cáo xét nghiệm."
Giang Thời Nguyện chỉ nhận lấy túi hồ sơ, cố tình ngó lơ chiếc hộp kia: "Cảm ơn."
"Còn có cái này." Trình Yến Lê thong dong nhắc nhở. Rõ ràng là một ánh mắt trầm ổn nhã nhặn, nhưng lúc này lại toát ra một luồng áp lực khó lòng ngó lơ.
Giang Thời Nguyện siết chặt túi hồ sơ trong tay, nhíu mày nhìn anh. Một ngọn lửa giận vô cớ trộn lẫn với sự uất ức dâng lên trong lòng, cô giận dỗi nói: "Cái này quý giá quá, tôi không lấy đâu."
Trình Yến Lê cau mày nhìn cô, dáng mắt thuôn dài bẩm sinh đã mang theo vài phần áp lực. Đuôi mắt anh khẽ nhếch lên, đôi mắt đen sâu hoắm như thể có thể mổ xẻ hết thảy tâm tư của người khác.
Anh không hiểu nổi rõ ràng lúc ở trong phòng vừa rồi, sự kinh diễm lướt qua nơi đáy mắt cô không phải là giả, tại sao chớp mắt một cái cô đã thay đổi ý định.
Anh trầm ngâm một lát, chọn cách tôn trọng ý muốn của cô, thu món quà lại rồi mở lời: "Để sau tôi bảo trợ lý gửi một quyển sổ tay đấu giá qua cho cô, cô thích cái gì cứ nói với tôi."
Trong lòng Giang Thời Nguyện có một sự khó chịu không nói nên lời. Anh càng dùng vẻ lý trí này để đuổi khéo người khác, cô lại càng cảm thấy phiền muộn, bứt rứt.
Rõ ràng chỉ cần anh chịu mở miệng dỗ dành cô một câu thôi, cô sẽ không thèm chấp nhặt với anh nữa rồi.
Nhưng anh lại cứ khăng khăng chọn cách lấy lệ.
Có lẽ, giữa hai người thực sự không hợp nhau... Ngay từ đầu anh đã không thích cô, thì sao có thể dỗ dành cô cơ chứ?
Anh thậm chí còn từng có ý định hủy hôn, chẳng qua là vì không thể làm trái ý nguyện của bề trên nên mới thỏa hiệp mà thôi.
—
Sau khi bước ra khỏi câu lạc bộ Hồng Sam, Giang Thời Nguyện lên xe đến bệnh viện. Dù dược tính của thuốc đã tan hết, nhưng sau khi ngâm nước lạnh lại còn bị trúng gió, cô đã có chút cảm mạo. Trợ lý ở lại phối hợp với cảnh sát xử lý chuyện của Chu Triết.
Trong xe, sau khi điện thoại được cắm sạc và mở nguồn lên, màn hình hiển thị lúc này đã là năm giờ rưỡi chiều. Giang Thời Nguyện quấn chặt tấm chăn lông, gọi vào điện thoại của chị gái Giang Thời Thiến.
Tiếng "tút tút" vừa vang lên một tiếng đã có người kết nối, trong điện thoại truyền đến giọng nói tràn đầy lo lắng của một người phụ nữ: "Sao bây giờ mới gọi lại thế? Vệ sĩ của em nói em không ở bên cạnh họ, đã xảy ra chuyện gì rồi?"
Giang Thời Nguyện xoa xoa cánh tay, nói giảm nói tránh: "Điện thoại em hết pin thôi, vừa hay lại gặp Trình Yến Lê nên ngồi lại nói chuyện với anh ấy một lát."
Cô nói nửa thật nửa giả, không muốn chị gái mình đang phải đi công tác nước ngoài bù đầu bù cổ, mà còn phải lo lắng cho chuyện của cô.
"Gặp được người thật rồi à? Cảm thấy thế nào?"
"Cũng vậy thôi ạ."
"Không thích sao?"
Giang Thời Nguyện mím môi, không trả lời ngay.
Giang Thời Thiến thở dài một tiếng: "Hôn nhân là chuyện cả đời, ngay từ đầu chị đã không đồng ý để em đưa ra quyết định thảo suất như vậy rồi. Trình gia tuy tốt, nhưng dù sao cũng là danh gia vọng tộc, nước sâu như biển."
Giang Thời Nguyện im lặng, trong lòng cô cũng chẳng có chút tự tin nào. Thực ra chỉ cần nhìn Trình Yến Lê là biết, Trình gia của họ cũng không có bao nhiêu sạch sẽ. Trình Yến Lê sau khi bị gạt ra khỏi vòng cốt lõi mà vẫn có thể 'vực dậy' quay về Hải Thành, nắm gọn quyền thừa kế, thì thủ đoạn và tâm cơ tuyệt đối không phải dạng tầm thường.
Giang Thời Thiến vẫn ân cần khuyên nhủ hết lòng: "Chị lúc nào cũng không yên tâm khi để em gả vào Trình gia. Nếu em cũng không thích cậu Trình Yến Lê đó thì chúng ta không gả nữa. Đợi chị về, chị sẽ đích thân đến gặp ông nội Trình một chuyến, chị tin ông ấy nhìn vào thể diện của ông ngoại sẽ không chấp nhặt chuyện này."
"Thực ra Trình Yến Lê cũng không phải là không có ưu điểm. Anh ấy trông khá đẹp trai." Giang Thời Nguyện mím mím môi.
Cuộc hôn nhân này có muốn hủy đi chăng nữa thì cũng không thể do hai chị em cô chủ động mở miệng đề cập trước. Bằng không, chút tình nghĩa mà ông ngoại để lại sẽ bị tiêu hao sạch sành sanh một cách vô ích.
Dù làm vậy có phần tuyệt tình, nhưng Giang Thời Nguyện không cam tâm đánh mất đi con át chủ bài mang tên nhà họ Trình này. Đặc biệt là khi Giang Dục đã bất chấp thủ đoạn rồi. Nếu lúc này cô còn không biết lợi dụng tất cả những thế lực có thể lợi dụng, thì con đường duy nhất của cô chính là bị Giang Dục chỉnh cho đến chết.
Giang Thời Thiến không đồng tình: "Đẹp trai thì có mài ra ăn được đâu. Nếu em muốn tìm người đẹp trai, chị có thể tìm cho em cả tá. Em mới 23 tuổi, đang là độ tuổi thanh xuân hưởng thụ cuộc sống, không nên bị gả đi như vậy. Cho dù cả đời này em chỉ yêu đương chứ không kết hôn, chị vẫn nuôi nổi em. Thời Nguyện, em không cần phải hy sinh bản thân mình như vậy."
Cổ họng Giang Thời Nguyện có chút nghẹn ngào, thực ra cô cũng không có lòng tin vào chính mình, cũng có những uất ức muốn thổ lộ với chị gái.
Nhưng khi nghe thấy ở đầu dây bên kia có người đang hối thúc chị mình làm việc, cô lại nuốt ngược những lời đó vào trong, cố giả vờ nhẹ nhõm nói: "Em biết rồi, em sẽ cân nhắc thật kỹ. Chị ơi, bên chỗ chị bây giờ vẫn đang là rạng sáng đúng không? Đừng có thức đêm suốt thế, mau đi nghỉ ngơi đi, em không sao đâu, em ổn lắm."
"Được rồi, có chuyện gì cứ nói với chị. Tóm lại chuyện kết hôn này phải thận trọng và thật thận trọng. Chị lúc nào cũng hy vọng em được gả cho tình yêu, chứ không phải vì lợi ích."
"Vâng, em biết rồi ạ."
Bên ngoài cửa sổ, thành phố đang chao nghiêng trên ranh giới giao thoa giữa ngày và đêm. Ánh tà dương rực cháy nhuộm những bức tường kính của các tòa nhà cao tầng thành một biển lửa lạnh lẽo.
Chiếc xe hòa vào dòng người của giờ cao điểm buổi tối, giống như một giọt nước tan vào dòng sông đặc quánh, chậm chạp, bế tắc và đầy bất lực.
Giang Thời Nguyện cúp điện thoại, mệt mỏi tựa đầu vào cửa kính xe, trong đầu cô không tự chủ được mà lướt qua những chuyện cũ.
